Acorde a la línea internacional de cambio de fecha, el primer lugar en recibir el Año Nuevo es una isla llamada Navidad en la República de Kiribati, al noreste de Australia. Este país se encuentra situado en el Océano Pacífico, a 232 kilómetros por encima de la línea ecuatorial. Por lo que, tiene el privilegio de poseer el primer huso horario del planeta. La isla Navidad es la más beneficiada en ese sentido.

Te contamos un poco más

Kiribati es un pequeño país compuesto por una treintena de atolones y una isla. Esta nación está habitada por aproximadamente 115,000 habitantes. En las celebraciones de diciembre, muchos turistas viajan a este destino para ser los primeros en recibir el Año Nuevo.

Kiribati es un paraíso para los amantes de la pesca y el buceo. Ya que aquí encuentran un universo lleno de color entre sus barreras de coral. Por otro lado, los visitantes pueden realizar diversos deportes acuáticos y tours por los bosques y lagunas.

El clima es muy cómodo para el turismo, siendo de tipo tropical. Las temperaturas a lo largo del año son cálidas y el aire es húmedo. Los habitantes de Kiribati hablan un dialecto micronesio aunque emplean comúnmente el inglés para todo lo oficial.

Y después: Samoa

Desde hace casi una década, los 6.500 habitantes de la capital de Kiribati, en la isla de Kiritimati (su nombre significa Navidad, porque los primeros pobladores llegaron al territorio un 25 de diciembre), deben compartir el privilegio de recibir primeros el Año Nuevo con sus casi 200.000 vecinos del archipiélago de Samoa, ubicado a 2.373 kilómetros de distancia, también en la Polinesia.

En 2011, el gobierno de Samoa decidió suprimir el 30 de diciembre y saltar, sin escalas, de la noche del 29 a la madrugada del 31. La razón: fortalecer las relaciones comerciales con las poderosas y cercanas China, Australia y Nueva Zelanda, que por sus husos horarios, tenían casi un día de diferencia con Samoa.

Esta voltereta en el tiempo le significó a Samoa pasar de ser el último país en recibir el Año Nuevo -seis horas después de Nueva York, trece después de Rusia y veintiún horas luego de Sidney- a convertirse junto con Kiribati en uno de los primeros en estrenar calendario.

Y todos los demás

Tres horas más tarde de estos primeros festejos, terminada la cena de fin de año, aparece en escena la primera potencia que recibe el Año Nuevo: Australia, con sus célebres y coloridos fuegos artificiales iluminando la Bahía de Sidney y visto por el mundo entero, en vivo y en directo, por televisión y todas las plataformas audiovisuales.

Pero la tierra gira y gira y mientras ya son las 11 de la mañana del 1° de Enero en Kiribati, las doce campanadas del reloj del Kremlin marcan la medianoche del 31 de diciembre en Rusia. Y tres horas más tarde suenan las del Big Ben, sobre el Río Támesis, en la maravillosa ciudad de Londres.

Y cuando en la congelada y fría madrugada de París los jóvenes alargan sus festejos por el río Sena, es el turno de Argentina, donde el Año Nuevo coincide con los primeros días del verano, y muchas mujeres estrenan ropa interior rosada en busca de buena suerte. En ese momento también “aterriza” el año en Brasil, donde la tradición indica que hay que vestirse de blanco para espantar a los malos espíritus y, por qué no, habrá quienes reemplacen el champán por unas buenas caipirinhas. El lugar clave: la emblemática playa de Copacabana, en la «Ciudad Maravillosa» de Río de Janeiro.

¿Y los últimos?

Nos acercamos a las últimas horas de festejo y miles de personas ya están caminando por Manhattan, la ciudad donde hasta las vidrieras festejan. Tanto en Nueva York, como en Washington, el Año Nuevo llega 19 horas después que en Kiribati y Samoa y seis horas antes que en dos paraísos «colistas» como Hawaii y Tahiti.

En el ya tradicional Times Square las celebraciones comienzan a las 5 de la tarde. Segundos antes de la medianoche, hipnotizados ante la Ball Drop que brilla encendida en la esquina de 7th Ave y 43 Street y pese a las bajas temperaturas, una multitud comienza la masiva cuenta regresiva («countdown») de los relojes, y es tradición de las parejas darse un beso como símbolo de amor eterno.

Finalmente, de nuevo en el Océano Pacífico, es el turno de Hawaii junto a otro paraíso pero del Pacífico Sur como Tahiti, que atraen a los turistas para el comienzo de un nuevo año.

Hawaii y Tahiti son los últimos en festejar, junto a Samoa Americana, Howland y Baker, tres islas del Pacífico que pertenecen a los Estados Unidos.

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